在前不久的官方发布的空军节纪念视频中，歼-20、歼-16、运-20等明星军机悉数亮相，歼-10和歼-11这些过气网红，也纷纷现身为空军献礼。作为中国空军最近20年高速发展的缩影，歼-11战斗机和歼-10轻型战斗机，在十年前都曾是中国空军最为依仗的空中雄鹰。尤其是歼-10战机，是我国首款自行研发的三代机。
歼-10战机已具规模
然而，如今随着作战性能更为优异，设计更加先进的终极侧卫歼-16以及歼-20以及歼-35两款隐身战机的相继亮相，曾撑起一片天的歼-11重型战斗机随时都面临着停止的命运。而另一型过气网红歼-10战机，虽然看起来在短期内，仍然是不可或缺的必要机型，目前装备规模已经达到500架，从换装的速度来看，目前还在生产和装备。但是，歼-10战机的未来，其实也有许多值得思考的地方。
轻型机没落？中型机崛起？世界主要军事强国的轻型战斗机的装备形势
F-16和米格-29战机是轻型机的代表
众所周知，轻型战斗机发展的高光时刻是1980年代，出于对战斗机装备成本，作战效能，轻型战机相比重型战机，敏捷性往更加出色的考虑。美苏两国于上世纪70年代至80年代，根据自身需求，研制了两款起飞重量20吨级的高机动性轻型战机，即大名鼎鼎以高机动性著称，至今产量已近5000架的F-16“战隼”，和虽然实战表现较差，但是在西方主导的对抗演练中多次击败前者米格-29战机。不过，在战场上表现来看，F-16战机出尽了风头，而米格-29战绩也不佳，二者相差甚远。
F-16战机
两款轻型战机虽然设计天差地别，但都具有出色的性价比和作战性能。因此，不仅美俄空军正在大量装备，F-16和米格-29目前还遍布欧亚非拉等国家地区的空军的部队。我国空军的首型三代轻型战机歼-10，作战定位和性能标杆，参考的也是美国的F-16轻型战机。F-16和米格-29两款轻型战斗机成功是无可争议的，但是，相信大家也能够注意到，进入21世纪后，五常中的美俄英法，都不再发展轻型战斗机，而是将主要精力放在中型战斗机的研发上。欧洲台风和法国阵风，俄罗斯米格-35，美国F/A-18E/F和F-35隐身战机，最大起飞重量普遍超过23吨，部分中型机最大起飞重量，甚至已经接近重型战机的水平。
由于最大作战重量更大，载荷能力更强，新世纪诞生的一系列中型战机，显现出了对20吨级的F-16、米格-29轻型战机的全面性能优势。尽管，美国空军的F-16机群规模仍然高达900架，俄罗斯空军也装备着250架米格-29。但美俄空军的1150架F-16和米格-29轻型战斗机，目前都已经进入淘汰阶段，F-16机群最终将被1763架的F-35A完全取代，米格-35对米格-29的替换工作，目前也正在缓慢进行。歼-10战机已经事实上成为，目前五常唯一正在生产的20吨级轻型战斗机。
由歼-35战斗机替换？歼-10还需要继续生产吗？
美俄正在进行轻型战斗机至中型战斗机的全面换装。英法，甚至已经开始全面装备中型战斗机。那么，我国是否也需要跟随时代潮流，停止歼-10战机的生产，开发23吨级以上的中型战斗机。或者直接选择一步到位，等到2025年沈飞歼-35战斗机完成研发工作，以歼-35中型战斗机替换歼-10轻型战斗机呢？
歼-10A战机
歼-10B战机
歼-10C战机
2005年服役以来，歼-10战机相继发展出基本型A、航电升级版B、完整版C多个型号。较早开发的歼-10A和歼-10B，已经分别于2014年和2015年停产，只剩下歼-10C还在生产。综合多方资料，三个主要的总产量已经达到500架左右。其中，最新生产的歼-10C轻型战机，服役期限才5年，提前结束使用显然不太合适。而且，美俄空军早在上世纪90年代，就已经基本完成三代机对二代机的全面替换，但中国空军最近二十几年是小步快跑，大量的歼-7和歼-8仍在等待继任者。
歼-10轻型战机虽然受制于体型的限制，在部分指标上，与五常其他国家开发的新一代中型四代机存在一些差距。不过，在歼-16战机5.5亿人民币，歼-20隐身战机7亿人民币的当下，2.5亿元的歼-10C无疑是歼-7和歼-8战机最合适的接替者。鉴于歼-7和歼-8战机的当前仍有近500架。可以预见，未来歼-10C战机的生产工作不仅不会停止，反而会加大力度，预计总装备规模至少在700架。
至于完成迭代使命后，歼-10战机是否会停止生产，而后由歼-35战斗机逐渐替换歼-10战机。这个问题主要取决于歼-10轻型战机，在将来是否会有传闻中的D型？以色列向美国定制的F-16I战斗机，通过换装推力更大的新型发动机并更新航电系统，无论是对空对地还是挂载能力，都获得了显而易见的提升，最大起飞重量也已经来到台风阵风的23.5吨级别，足以能够称得上是中型战机。歼-10C若也能够换装推力14.5吨的涡扇10C，那么，就没有用歼-35将其替换掉的必要。
歼-10C战机具备一定的挂载能力
因为，届时的歼-10战机，将成为一款具有极高使用效率和性价比的小型“炸弹卡车”。13吨推力水平的F-16I战机，弹药挂载水平尚且已经达到F/A-18E/F攻击战斗机的8吨水平，涡扇10C版的歼-10战机，没有理由更差，相信中国空军也会因此追加歼-10的生产。而且，我国海军即将进入多艘超级航母同时建造的第二轮下饺子时期，歼-35战斗机服役后，生产无疑要优先供应中国海军的庞大需求，中国空军与其等待歼-35一直到2030年，还不如重新开发一款新型战斗机用于在将来取代歼-10，执行低烈度作战任务。
F-36和苏-75，美俄计划中的下一代轻型战机
美国的F-36概念
事实上，美俄两国空军目前，其实都在积极推进下一代轻型战机的发展。美国空军F-16轻型战机的接替者F-35A战斗机，8000万美元造价不说，4倍于F-16的飞行成本，已经不能用离谱来形容，即便是壕如美国，也有些遭不住。因此，美国空军在今年上半年推出了一款名为F-36的4.5代轻型战斗机设计方案，相比除了最大起飞重量，从头到脚都十分高端的F-35，F-36极其简单的外形设计加上外挂弹药设计，无不透露着低端廉价。
苏-75战机
无独有偶，苏霍伊亦在今年7月，公布了名为苏-75的20吨级轻型战斗机设计，与美国的F-36轻型战斗机相同，苏-75轻型战机主打廉价和低端，3000万美元的外贸价格，俄罗斯空军和许多俄罗斯装备的传统使用国，都已表现出心动。而从美俄目前“倒行逆施”重新开发轻型战机不难看出，中型战斗机虽然能力全面，十分适合军费水平有限，难以大规模同时装备重型机和轻型机的二流空军。但是，过去20年的经历证明，对于美俄中等大国空军来说，轻型机其实仍然是十分必要的。
呼之欲出的歼-35战机
未来，歼-10轻型战机不仅不会停止生产，乃至被歼-35中型战机替代。将来，歼-10C还有可能发展出脱胎换骨的全新改型，并在2030～2040年间，迎来自己下一代的接替者，或是有人轻型战机或是无人轻型战机。总而言之，轻型战机这一机型，未来在大国空军中不会淘汰，反而会在经历近20年的“中型机和轻型机哪个更适合大国空军？”的探索后，在下一个十年，再一次迎来发展浪潮。