领衔该研究的杭州启函生物公司团队说，科研人员把CRISPR/Cas9基因敲除技术和转座子基因插入技术结合，修改了一批基因位点，培育出一种特别的猪，具有13个独立的基因修饰。研究者修改了猪与人之间免疫和凝血方面的不兼容性，并彻底根除了猪内源性逆转录病毒。内源性逆转录病毒是嵌在细胞内基因组的病毒，在猪身体里不会有毒性，但对于将猪器官移植到人体是一个重大医疗风险问题。
参与研究的还有云南农业大学、美国哈佛大学、eGenesis公司等。相关成果已于21日发表在英国《自然·生物医学工程》杂志上。
“这是启函首例兼备两种特性的可用于临床的异种器官移植雏形，现在我们正在灵长类动物身上测试做出来的器官的有效性和安全性。”相关论文通讯作者、启函生物联合创始人兼首席执行官杨璐菡对新华社记者说。
据介绍，该基因工程猪和其器官都具有正常的生理特征、生育能力等。
2017年，哈佛大学教授乔治·丘奇和杨璐菡团队在美国《科学》杂志发表成果，培育出世界首批不带内源性逆转录病毒的“猪1.0”，从根本上解决了猪器官移植人体内可能导致病毒传染的风险。2018年，“猪2.0”诞生，进一步解决了异种器官移植免疫排斥问题。“猪3.0”则结合了前两代优势。
杨璐菡说，“猪3.0”的诞生标志着异种器官移植在安全性和有效性上迈出了重要一步。
“全世界对器官移植的需求数量远远超过供体数量，该技术如果在下一步研究中得到验证，将会很大程度缓解全球器官短缺的严峻形势。”现任启函生物联合创始人兼生物科学顾问委员会联合主席的丘奇说。