众所周知，河南是中华民族与华夏文明的发源地，从夏朝开始就是古代中国的中心统治区域。特别是周朝建立后实行分封制，当地全国各地大小诸侯国分封的上百个，其中比较大的诸侯国有秦、楚、齐、晋、燕、吴、越等。当时河南地处中原地区，境内大大小小的诸侯国就有几十个，其中有卫国、郑国、宋国、许国、蔡国、刘国、应国、穆国等。到了周朝后期周王室日益衰弱，各诸侯国之间为争夺地盘，纷纷展开兼并战争，河南地区小的诸侯国被晋、楚、郑几个实力大的国家瓜分。今天我要跟大家讲的就是其中一个诸侯国，即应国。
上世纪70年代末，河南平顶山薛庄乡西滍村当地村民在水利建设和生产建设时，意外发现了大量的青铜器，后来有村民取土时挖出一件铜簋。村民听说文化馆收购文物，这才想到用青铜簋换钱，工作人员耐心给村民讲解文物政策，希望他能将文物上交国家。经过与村民沟通得知这件文物是在他们村内发现的，而且挖出的不只这一件，文化馆领导对此事十分重视，于是几个工作人员随村民回到村民。经过对出土青铜器地点的勘探，加上村民青铜簋上铭文，得知是邓国国君之女适嫁应国的陪嫁礼器，专家从而确认是消失的应国贵族墓葬。
在得到国家文物局批准后，河南省文物考古所与平顶山文管会组成考古队，对应国贵族墓地展开了抢救性发掘，从1986年至1997年进行了长达11年的考古发掘。根据考古专家介绍，共计发掘墓葬超过300余座，其中周朝时期的贵族墓葬60余座，另外发现了应国国君及其夫人墓近20座。出土各类文物多达1万多件，包括青铜器、铁器、玉石器、金器等，其中带有铭文的青铜器多达200多件。所出铜器铭文涉及大射礼、俯聘礼、帝王庙号、丧服制度，对古代礼仪制度与诸侯方国史研究有重要价值。排列有序的国君墓葬，为同时期墓葬断代研究提供了珍贵资料。
专家表示，应国墓地主要是西周早期至春秋早期应国贵族墓葬区，同时也包括春秋中期至战国晚期楚国贵族墓，以及汉朝时期的一些平民墓葬。根据史料记载，应国是周朝时期的一个姬姓小诸侯国，距今已有3000多年的历史。在应国墓地出土的珍贵文物中，有一枚佩饰玉鹰，经考证为应国的标志。在古代，“应”“鹰”通假，平顶山市由此而简称“鹰城”。西周末年，王室衰微，诸侯间征伐不断，应国于东周早期灭国。在应国贵族墓地考古发现了许多珍贵文物，证实应都位于滍阳，证明应国与邓、申等国以相互联姻的形式结成政治联盟的历史事实。