伊尔-76是一款战略运输机，是俄军战略运输力量的中坚，也是中国军队在运20出现之前，拥有的唯一一款战略运输机。虽然运输机不是那么出风头，但是其作为国家战略空军的一环是必不可少的，其数量和性能关系到整个国家的远洋部署和维持能力。伊尔-76在中国军队中，服役总数不过17架。
（空警-2000使用伊尔-76为底盘）
依托伊尔-76这个平台，俄罗斯制造出了伊尔-76加油机——伊尔-78，而中国军队也依托伊尔-76制造出空警-2000预警机。在进入中国军队服役之后，前者是中国最好的加油机，后者则是中国性能最先进的预警机之一。由于总数只有20多架，每一架飞机都必须精打细算地使用，不少军迷也感慨，要是中国能有多一点的伊尔-76就好了。当然，俄罗斯方面也把伊尔-76当成宝，作为俄罗斯战略运输机主力的伊尔-76一共有125架，这就是俄罗斯远程部署军力的主要依靠了。
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